L'A.I.R.E. è l'Anagrafe degli Italiani Residenti all'Estero ed è gestita dai Comuni sulla base dei dati e delle informazioni provenienti dalle Rappresentanze consolari all’estero.
I cittadini, una volta iscritti all'A.I.R.E., vengono cancellati dall'Anagrafe della Popolazione Residente del proprio Comune.
L’iscrizione all’A.I.R.E. è un diritto-dovere del cittadino (art. 6 legge 470/1988) e costituisce il presupposto per usufruire di una serie di servizi forniti dalle Rappresentanze consolari all’estero, nonché per l’esercizio di importanti diritti, quali per esempio:
- la possibilità di votare per elezioni politiche e referendum per corrispondenza nel Paese di residenza, e per l'elezione dei rappresentanti italiani al Parlamento Europeo nei seggi istituiti dalla rete diplomatico-consolare nei Paesi appartenenti all'U.E.;
- la possibilità di ottenere il rilascio o rinnovo di documenti di identità e di viaggio, nonché certificazioni;
- la possibilità di rinnovare la patente di guida (solo in Paesi extra U.E.)
La cancellazione dall'AIRE avviene per reiscrizione nell'Anagrafe della Popolazione Residente, a seguito di rimpatrio dall'estero, per decesso, irreperibilità presunta oppure perdita della cittadinanza italiana.